☆琉球ガラス☆

琉球ガラス

☆琉球ガラスに挑戦☆

☆琉球ガラス☆
 コップ、水差し、花瓶などあなたも一日ガラス工房でオリジナルの
 作品作りを体験しませんか、熱を加えた原料に息を吹きかけると
 自分の作品に仕上がっていく、その美しさに満足するであろう。

琉球ガラスは、観光ブームで自身の作品をと工場を訪れる観光客はあとをたたない。
琉球ガラスの歴史は明治以前まで本土から輸入に頼っていました、しかし船での運搬はあまりにもガラスの破損率が高いため本土より職人を呼び寄せて沖縄に工場を作ったのが始まりだといわれています、この頃は透明な薬ビン駄菓子ビン、などの製品が主流でした、先の大戦で工場が破滅的被害にあうまでは製造されていたそうです、戦後まもなく復興したガラス工場では捨てられていたビンを再利用してさまざまなガラス製品がつくられました。

廃ビンからうまれる、芸術的なガラス製品はアメリカ軍関係者に多大な人気を集めアメリカ本国に輸出されるまでになったこの頃のガラスの原料は主にアメリカ軍基地から排出される、コーラやビールなどの空きビンでそのビンの色を利用した製品がつくられました。
1972年の本土復帰以降、観光客も年々増加し、沖縄名産土産として、琉球ガラスの需要も伸びてきました、原料もビンから、原料ガラスにかわり、工場もふえてきました、1983年に県内のガラス工場八社のうち、六社が集まり「琉球ガラス協同組合」を設立しまた1985年には「琉球ガラス工芸協業組合」に組織を変更し、組合直営の「琉球ガラス村」がオープンしました。

1990年代に入って個人ガラス工房が増え始め、オリジナルの作品作りが
注目を集めています、今では18ヶ所にまでその数を増やしていますもともと
琉球ガラスは製造所の名前を取って「00ガラス」と呼ばれていましたが
「琉球ガラス工芸協業組合」が出来てから「琉球ガラス」と呼ばれるようになった

琉球ガラスは鉄パイプの先にガラスを巻き取り息を吹き込んで膨らませる
「宙吹き法」と木製や金型の形枠にガラスを吹き入れて形成する「型吹き法」
という2種類の工法で作られています、又整形途中でガラスを急に水の中に
入れて、水温によって大小さまざまなヒビ割れをいれる「ヒビ割れガラス」と

不純物の多い廃ガラスの再利用によってできる「泡ガラス」という技法があります、廃ガラスから製品を作る作業は、ビン屑を細かく砕き溶解窯で溶かし次に鉄の吹き棒(吹き竿)に付け吹きいれながら、あぶり窯(整形窯)で製品仕上げをおこないます、最後に製品を急に冷やすと割れるので低熱窯で

ゆっくり冷やし完成させます再生ガラスだけでなく原料ガラスも、使うように
なった現在も素朴で温みのある、琉球ガラスの特徴はうけつがれながらさらに
最近は新たなる技術をとりいれつつ多彩な製品が生み出されています。
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